20多年来，作为家里的顶梁柱，她以柔弱的双臂支撑了一个四世同堂的家庭，并把对家人的爱心无私地延伸到身边的社区居民；作为社区的当家人，她和其他社区干部一起，成功保护了集体资产，带领社区居民共同致富。近年来，溧阳市钱家社区党支部书记、社区主任杨建琴先后获得“江苏省道德模范”、“全国道德模范候选人”、“全国孝亲敬老之星”等荣誉。日前，她又被评为溧阳市“十一五”道德模范。

　　1980年，杨建琴嫁到钱家村一户四世同堂的家庭，成了这个十几口人家的大儿媳。杨建琴的丈夫在外地当矿工，工资微薄，不能常回家。婆婆残疾，小叔和小姑年龄尚小，杨建琴成了家里的顶梁柱。白天，杨建琴忙完田头忙灶头，又要侍候婆婆、照顾家人，晚上，她经常熬到深夜加工服装补贴家用，一年下来，她的体重降了近40斤。8年间，她先后为4个姑叔操办了婚事。

　　俗话说，久病床前无孝子，可杨建琴却以自己的实际行动谱写了一曲“久病床前有孝媳”的赞歌。外祖母年老体弱，平时很少下床，老人胃口不好，一般东西都吃不动，杨建琴想方设法为她开小灶。外祖母肠胃不好，经常闹肚子，身上床上全都弄脏，杨建琴帮她擦洗得干干净净。

　　2005年，原本就残疾的婆婆不幸得了尿毒症，每周要做两次血透，还要补蛋白、补血、补钙，一个月花费几千元。对此，杨建琴没有要姑叔分摊，而是独自担起了救治婆婆的重担。2006年，她借来为女儿办婚事的8000元钱，也用作了婆婆的治疗费。

　　身为社区居委会主任和党支部书记，杨建琴对全社区居民同样关爱备至。一场大火，将拾垃圾为生的朱老太多年积蓄化为乌有，杨建琴凑到1350元塞给了老人。五保户钱海林病重，杨建琴主动掏钱为他买营养品，并经常端茶送水到老人床边，直到老人去世。“好媳妇”成了杨建琴的代名词。

　　社区工作千头万绪。杨建琴上任初，村里负债近2000万元。杨建琴带领支部和村委一班人夜以继日追讨欠款，成功收回3000多万元集体资产。同时，她带领社区干部积极开展勤政廉政树形象活动，卖掉了社区的3辆公车，节省开支100余万元。近年来，社区先后投资400多万元修路、建菜场和老年文化娱乐设施，投资近800万元用于养老补贴、医疗保险、优秀学生奖学金、慰问困难家庭等公益事业。村民富了，矛盾少了，邻里关系和谐了，杨建琴在群众中的威信越来越高，社区工作也得到了村民们的一致肯定和高度评价。